Plejadia - das andere Social Networking-Blog

Hinweis: Dies ist ein von trigami vermittelter bezahlter Eintrag.

Es social-networkt überall. Die Communities sprießen so aus dem Boden, wie es die Pilze täten, wenn es nicht so arschkalt wäre diesen Sommer… und sie werden immer fokussierter. Die Mainstream-Netzwerke wie MySpace, Friendster, 360 usw. haben vorgeführt, welches Potential im Social Networking steckt - und haben zugleich demonstriert, wie schnell die Wellen abebben, die Menschen genervt wieder abwandern und durch immer neue ersetzt werden müssen…

Unübersichtliche Ich-bin-alles-Plattformen ohne Bezug zum realen Leben haben zu wenig Bindungspotential. Das erkennen immer mehr Anbieter - und gehen mit spezialisierten Networking-Plattformen an den Start. Studenten, Familien - und Gamer.

Jetzt gibt es die erste deutsche Social Networking Plattform speziell für World-of-Warcraft-Spieler, die endlich wissen wollen, wer denn hinter den fiktiven Characteren im Kult-Spiel steckt.

Ich habe mir Xchar.de, das sich momentan im Beta-Test befindet, einmal angesehen.

Technorati Tags: Gamer Communities, Neue Social Networks, World of Warcraft, WoW

Registrierung: nicht komplizierter als bei jedem normalen Forum. Datenschutzerklärung und AGB enthalten erfreulich wenige “Hämmer” - dafür einige deutliche Hinweise an Möchtegern-Cracker und Datenbankdiebe. Recht so.

Eintragen, Bestätigungsmail abwarten, Bestätigungslink anklicken - fertig.

Kleinigkeiten, die bis dahin negativ auffallen: das verwendete System scheint Umlaute und Sonderzeichen nicht so ganz im Griff zu haben, so erscheinen die Paragraphenzeichen in den AGB als ??, in etlichen Seitenbereichen sind die Sonderzeichen nicht korrekt maskiert und/oder die verwendeten Codepages/Zeichensätze stimmen nicht mit den Dokumenteneinstellungen im Quelltext überein, und auch in den Mails sind die Umlaute vermurkst. Unhübsch.

Nebenbei, (korinthenkackmodus ein), “AGBs” gibbet nich. Heißen schließlich nicht Allgemeine Geschäftsdingens, sondern Geschäftsbedingungen, und das ist bereits Plural, auch ohne angehängtes “s”. OK, Korinthenkackmodus wieder aus. ;-)
Aber das die Bestätigungsmail nach Bestätigung des Bestätigungslinks GAR nichts enthält…. Jungs, da müßt Ihr noch mal in Eure Templates und nacheditieren.

So, genug gemosert, einloggen.

Da quäkt mich gleich ein Popup an: “Neuen Profiler downloaden” - *HURRRZ* - *wtf* - wieso “Profiler” - die Datenschutzerklärung klang doch eigentlich ganz ok??? Oder ist das die neue Schäuble-Zwangsmaßnahme für Online-Communities, diese Brutstätten des internationalen Terrors und der Amokläufer?

Ach so, alles in Ordnung. Ein Tool, das meine Gamerstatistiken sammelt und immer schön auf dem Laufenden hält, damit auf Xchar in meinem Profil auch korrekt abzulesen ist, wen ich wann erschlug und wie viele Nächte ich in WoW verbracht habe.

Also wird da bei mir gar nichts erscheinen - denn zum einen bin ich hier nicht als Gamer (ich zocke zwar, aber nicht WoW), sondern um die Social Networking-Funktionalität zu begutachten, und zum anderen gibts das Clientprogramm einstweilen nur für Windosen, Mac- und Linux-User müssen sich gedulden und ihre Stats manuell updaten.

Macht hinne, Männä - Linux rox sowieso, und spätestens seit diesem ekelhaften Vista-Flop und der neuen Apple-Hardware kommen die Macs, und zwar sowas von hallo… ;-)

OK - klicken wir mal bissl rum. Sieht von der Struktur her aus wie eine Community halt so aussieht. Design ist schön, allerdings erinnert die Struktur doch sehr an die Standardeinstellungen diverser Social-Networking-Scripte, die man so kennt.

Funktionen? Nichts Revolutionäres, aber das meiste ist da:
Profil, Bildergalerie, Freundesammlung, Forum, Chat, Gruppen, Bloggen kann man wohl auch.
Und unter “My WoW” könnte man hübsch seine Chars, seine Guilds und wer auf WoW noch in ähnlichen Bereichen unterwegs ist sehen und dann Kontakte knüpfen. (lasse ich aber, weil weder WoW noch Guild noch Char, ich armes Battlefieldler im Feindesland hier… SpecOp, sehr dunkle Brille, die hoffentlich auch gegen Kampfmagier hilft…)

Na, jedenfalls gar nicht so schlecht die Auswahl, sehen wir uns die einzelnen Funktionen doch mal an.

Profil: nett gemacht, klar, einfach zu bedienen. Foto hochladen? Kein Problem, auch die Dateigröße ist nicht so erbärmlich knapp bemessen wie bei vielen Foren. Auch ein Video, z.B. von YouTube, läßt sich einbinden (”Upload” ist in dem Zusammenhang etwas irreführend - eigenes Video direkt hochladen scheint nämlich nicht zu gehen). Freundesanfragen etc. - das Übliche.

Forum: *huch” - ein Redirect auf die Homepage. Nix Forum. Na gut - wahrscheinlich haben sie das eh durch forenähnliche “Groups” ersetzt, wie es viele SN-Plattformen in Anlehnung an Google-Groups & Co tun, und nur den Menüpunkt vergessen zu löschen. Also mal “Meine Gruppen” anklicken.
Hmmmpfs - ” Dieses neue Feature wird Euch demnächst zur Verfügung stehen.
Demnach könnt ihr Euch, wie im Spiel, in Gruppen zusammenschließen und euch mit Euren Freunden gemeinsam über neue Themen austauschen.” Na, ok - Ihr habt ja oben ein “Beta” im Logo stehen, aber um mal die Gepflogenheiten aus der Softwareentwicklung zu übertragen: üblicherweise ist eine “Beta” eine Abschlußtestphase, der ein Featurefreeze und eine Alpha-Erprobungsphase vorausgegangen sind… Nicht erst die Features nach der Beta freischalten… *lach*

Ah, schon fast gedacht: beim Chat das Gleiche.
Macht halt die Menüpunkte wech, solange da nix is!
Was ich nicht weiß, macht mich nicht heiß, aber mir eine Menüwurst vor die Nase hängen und dann sagen: “Ätschbätsch - da is noch nix” - das macht mäßig gute Laune.

Blog-Einträge: der Editor ist höchst spartanisch. Nix WYSIWYG, auch keine Hinweise, ob man nun BBCode oder HTML verwenden könnte (beides kann man nicht, wie ein kurzer Testeintrag beweist).
Nur für die harte Kriegerklasse, nix Weicheier.

Überhaupt fällt auf der ganzen Seite auf, daß “Web 2.0″-Features sehr - *hüstel*- “sparsam” eingesetzt werden. Nämlich eigentlich gar nicht. Ob nun ein paar vernünftige Editorfunktionen beim Verfassen von Beiträgen, Formatierungsoptionen, Templatewahl, Schrift im Template größer/kleiner stellen, AJAX für ein paar Funktionen wie die Suche - nüscht dergleichen. Auch über traditionellere Designelemente (wie die Verwendung von Tabellen für das Layout und feste Breite derselben) ließe sich streiten….

OK - so eine Community lebt vor allem von der Größe und Lebendigkeit ihrer Zielgruppe. Und da hat Xchar mittlerweile einen ordentlichen Userstamm, was angesichts der unzähligen WoW-Süchtigen in der Welt nicht Wunder nimmt.

Denn wenn genügend Leute vorhanden sind und eine echte Lücke besteht - dann darf das Angebot schon mal etwas “unfertiger” sein und funktioniert trotzdem. So ist in der Shoutbox auf der Startseite eigentlich immer ordentlich was los. Aber wie lange?

Es gibt zahllose Foren, und im aktuellen Stadium bietet Xchars aus meiner Sicht nicht wirklich viel mehr. Die Leute kommen, weil sie sich mehr erhoffen als in einem der üblichen Foren oder den üblichen PHPNuke-basierten Clan-ähm-Guild-Seiten. Die Leute bleiben - weil??? Nur wenn sie wirklich “mehr” finden, als ein normales Forum oder Community-Site bietet.

Die Idee ist so simpel wie geil: die echten Menschen hinter den Spielavataren zusammenbringen.
Das hat eine Menge Potential, wenn es gut gemacht ist - besonders bei einem so populären Spiel, wenn man echte Social-Networking-Funktionalität auf technisch aktuellem Stand anbietet.

Aber nichts für ungut: mit den jetzigen Funktionen ist Xchars weg vom Fenster, sobald der erste Kopierer kommt und die gleiche Idee technisch besser und von den Funktionen her attraktiver umsetzt.

Doch es besteht Hoffnung: das Xchar Team sucht aktuell Verstärkung, mehrere Praktikanten sollen beim Ausbau helfen. Und vielleicht steigen die Werbeeinnahmen dann auch so rabiat, daß man noch einen professionellen Webentwickler dazunehmen kann… ich würde es Xchar wünschen, denn die Idee finde ich so gut, daß es schade wäre, wenn eine solche Community gleich wieder verschwände, weil sie die geweckten Erwartungen mangels Features und technisch sauberer Umsetzung nicht erfüllen kann…

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